清末时，蜀绣针法已有12大类、130余种之多，形成严谨细致，平齐光亮，车拧到家的独特地方风格。该时期，蜀绣开始同苏绣、湘绣一起被誉为中国“三大名绣”。后来加上广东的“粤绣”，最终成为现在的“四大名绣”。
清代，成都周边郊县（郫县、新津、邛崃、崇州）刺绣从业人员众多。不少家庭以此为业代代相传，蜀绣成为老百姓维持生计的一项重要经济来源，并逐渐形成众多小型刺绣作坊，九龙巷、科甲巷一带就有八九十家，从业绣工1000余人。绣品以本地织造的红绿等色缎和本地练染的各色散线（较粗松的丝线）或丝线（较细紧的丝线）为原料，产品为镜帘、花边、嫁衣、卷轴、鞋帽、裙子、枕套、被面、帐帘等日用品。取材多数是花鸟虫鱼、民间吉语和传统纹饰，颇具民间色彩。
道光年间（1831年），成都地区成立民间行业组织“三皇神会”，由店主组织工人生产、加工、销售蜀绣制品。至此蜀绣从家庭小作坊正式步入市场，形成规模化生产。绣品开始由专业的设计师进行设计，逐步形成三个刺绣业别：穿货（礼服、霞帔、睡衣、挽袖及其他实用品）、行头（剧装）、灯彩（红白喜事用的围屏、彩帐、被面等）。穿货业发展较快，品种逐渐增多，并创造了平金、打子、拉丝、平绣等新技术。
同期，蜀绣在传统刺绣技法的基础上又吸取了苏绣和顾绣的长处，发展成为全国主要的绣种。相传一位从苏州到成都任职的官员随身带了三名顾绣师傅，他们后来在成都招徒授技，顾绣之法遂融于蜀绣。及至清末，成都还有几家店铺打着顾绣的招牌。到清光绪二十九年（1903年），政府提倡振兴实业，由于官府的重视，民间蜀绣盛行。在四川劝业道台沈荣坤、周孝怀主持下，成都成立“劝工总局”，内设刺绣科、设计科，有高级绣工60余人，创造了表现色彩的浓淡晕染效果的晕针，这是区分蜀绣与其他刺绣流派的主要标志之一。绣品种类除实用品外，又增加了欣赏品和装饰品，如堂屏、条屏、中堂、斗方、横披等。
劝工局生产的绣品瑰丽精美，独具一格，据说清代不少宫廷绣源自成都。《成都通览》记载：“劝工局所出绣品为天下无双之品，以东洋之绣较之，出于东洋十倍矣”。今广安华蓥市发现一幅高1.8米、宽0.72米，清末时大户人家的蜀绣门帘，其上段为蓝底，主体部分为红底，绣的图案是“仙鹤戏莲”。仙鹤飞舞姿态优美，缠枝莲花雍容华贵，刺绣技法非常高超。
劝业局还专门聘请名家设计绣稿，由此产生了张洪兴、王草廷、罗文胜、陈文胜等一批刺绣名家。张洪兴等绣制的