导体对电流的阻碍作用就叫该导体的电阻。（右图分别为JEPSUN贴片电阻,与普通色环电阻）电阻小的物质称为电导体，简称导体。电阻大的物质称为电绝缘体，简称绝缘体。
在物理学中，用电阻（resistance）来表示导体对电流阻碍作用的大小。导体的电阻越大，表示导体对电流的阻碍作用越大。不同的导体，电阻一般不同，电阻是导体本身的一种性质。
导体的电阻通常用字母R表示，电阻的单位是欧姆（ohm），简称欧，符号是Ω（希腊字母，音译成拼音读作 ōu mì gǎ ）。比较大的单位有千欧（kΩ）、兆欧（MΩ）（兆=百万，即100万）。