构成回路的两根绝缘导线相互对称和对地对称的电缆。芯线采用软铜线或铝线，外面包覆纸、聚乙烯、聚苯乙烯等绝缘物。对称电缆的芯线结构有对绞式和星绞式两种。对绞式：每两根芯线构成一个双线回路,该回路的两根芯线相互扭绞,以减轻各对芯线之间的串音。星绞式：每4根芯线绞合成一个4线组，4线组中处于对角线位置的两根芯线构成一个双线回路。这种安排方式可以减小两个双线回路间的串音，所以开通载波电话的对称电缆大都采用星绞式结构。
一条市内电话对称电缆包含数对至数千对芯线。长途电缆和农村电缆的芯线数量较少，一般为数对至数十对。芯线对数较少的电缆中，全部芯线分层绞合成同心式缆芯；芯线对数较多的电缆中,每50对或100对构成一个单位，再由所有单位绞合成单位式缆芯。
对称电缆回路相互间的串音随着传输频率的升高而增大，因而对称电缆一般只用作市内电话中继电缆、用户电缆和频率不高的长途载波电话电缆。目前对称电缆的载波电话复用路数,可达60或120路。市内电话电缆的复用，一般采用脉冲编码调制方式。