模型的构建方法主要有抽象法和科学想象法。通过抽象法，舍弃原型中非本质的、次要的、与研究宗旨无关的因素，而只保留原型中本质的、主要的与研究宗旨密切相关的因素;应用科学想象法，把通过抽象后获得的各因素按一定的逻辑进行组合以形成模型。模型按其存在的形式分类，可分为物质模型和思想理论模型;按性质和用途分类，可以分为结构模型、功能模型和数学模型，等等。模型以更加简明的形式反映原型。特别是在建立科学理论过程中，它具有清晰的表达性、简捷的可理解性。因此，它在科学研究中得到了广泛的运用。但是，由于模型与原型的关系是建立在相似理论而不是完全等价的基础上，由模型抽象方法得出的结论不免具有一定的局限性、或然性和相对性。所以，使用时应辅之以其他科学研究方法，且不可将所得结论的使用范围随意扩大。