金属检测仪应用电磁感原理来探测金属。所有金属包括铁和非铁都有很高的探测灵敏度。铁磁类金属进入探测区域将影响探测区域的磁力线分布，进而影响了固定范围的磁通。非铁磁类金属进入探测区域将产生涡流效应，也会使探测区域的磁场分布发生变化
金属检测仪的精确性和可靠性取决于电磁发射器频率的稳定性，一般使用从80 to 800 kHz的工作频率。工作频率越低，对铁的检测性能越好；工作频率越高，对高碳钢的检测性能越好。检测器的灵敏度随着检测范围的增大而降低，感应信号大小取决于金属粒子尺寸和导电性能。
按用途来划分：
1）手持金属检测仪：
A.最早应用于机场，车间，码头，传扬，场馆的公共安检，
B.工业上主要用于防止企业含量有金属万分的产品流失，
C.最近几年在中国市场也应用在各种考试当要，防止考生作弊。比如高考，研究生考试，公务员考试等。
2）地下金属检测仪：
A.最早应用在军事中的扫雷，
B.考古中探测文物，探险中的探宝。
C.现在地下金属检测仪主要用于金属材料的探测，目前全国拥有一支使用地下金属检测仪探测，挖掘废旧金属的探测大军
无论是食品、医药和橡胶工业，还是纺织、造纸、矿石和回收工业，我们都可以提供满足其要求的金属检测仪或分离器。除上述的通道式、落体式和管道式三种主意形式以外，还有适合风送真空输送的管道式、平板式等。