钕铁硼找到一种探测反物质和暗物质的方法就显得特别重要！于是，“阿尔法磁谱仪”应运而生。“阿尔法磁谱仪”实验由华裔美国科学家、诺贝尔奖获得者丁肇中教授所领导，美国、中国、德国等10多个国家和地区的许多科学家参加了研究与设计工作。其核心部件是一块外径1.6米、内径1.2米、重2吨的钕铁硼环状永磁体，若使用常规磁铁，因四处弥漫的磁场的影响而无法在太空中运行，而使用超导磁体又必须在超低温下运行，也不现实，什么材料最合适呢？我国科学家倡议制作了完全符合太空运行要求的钕铁硼永磁体，装进了“阿尔法磁谱仪”，为其捕捉反物质和暗物质信息提供强大的磁力。
每类产品按最大磁能积大小划分若干个牌号 钕铁硼磁性材料牌号有：N35—N52,35M—50M，30H—48H,30SH—45SH，28UH—35UH,28EH—35EH。 牌号示例：048021表示（BH）max为366~398kj/m3，Hcj为800KA/m的烧结钕铁硼永磁材料。 烧结钕铁硼永磁材料的牌号由主称和2种磁特性三部分组成，第一部分为主称，由钕元素的化学符号ND，铁元素的化学符号FE和硼元素的化学符号B组成，第二部分为线前的数字，是材料最大磁能积（BH）max的标称值（单位为kj/m3），第三部分为斜线后的数字，磁极化强度矫顽力值（单位为KA/m）的十分之一，数值采用四舍五入取整。 牌号示例：NdFeb380/800表示（BH）max为366~398kj/m3,Hcj为800KA/MR的烧结钕铁硼永磁材料。
钕铁硼永磁材料是以金属间化合物Nd2Fe14B为基础的永磁材料。主要成分为稀土元素钕 (Nd）、铁（Fe）、硼（B）。其中稀土元素主要为钕（Nd），为了获得不同性能可用部分镝（Dy）、镨（Pr）等其他稀土金属替代，铁也可被钴（Co）、铝（Al）等其他金属部分替代，硼的含量较小，但却对形成四方晶体结构金属间化合物起着重要作用，使得化合物具有高饱和磁化强度，高的单轴各向异性和高的居里温度。
磁铁不是人发明的，是天然的磁铁矿。古希腊人和中国人发现自然界中有种天然磁化的石头，称其为“吸铁石”。这种石头可以魔术般的吸起小块的铁片，而且在随意摆动后总是指向同一方向。早期的航海者把这种磁铁作为其最早的指南针在海上来辨别方向。最早发现及使用磁铁的应该是中国人，也就是利用磁铁制作“指南针”，是中国四大发明之一。