火炬树为漆树科,盐肤木属,落叶小乔木。高达12m。柄下芽。小枝密生灰色茸毛。奇数羽状复叶,小叶19~23(11~31),长椭圆状至披针形,长5~13cm,缘有锯齿,先端长渐尖,基部圆形或宽楔形,上面深绿色,下面苍白色,两面有茸毛,老时脱落,叶轴无翅。
圆锥花序顶生、密生茸毛,花淡绿色,雌花花柱有红色刺毛。核果深红色,密生绒毛,花柱宿存、密集成火炬形。花期6~7月,果期8~9月。
灌木状修剪方法:
对于灌木状火炬树的修剪,主要以坚持树体通透为原则,栽培养护过程中,及时将冗杂枝、干枯枝、过密枝、下垂枝疏除即可,还要及时将周围的萌蘖苗及时剪除。
正由于其超强的繁殖能力,火炬树具有许多入侵物种的特性。例如适应能力强,根蘖繁殖,常成片分布,成熟早,结实量大等,已被研究者列为美国和加拿大南部地区的杂草之一。 [3] 火炬树有非常强的侵占力 ,一旦离开原产地,就会因为失去天敌的控制而疯长,危及引种地的自然生态系统,导致生态失衡。通过调查发现,在火炬树成片生长的地方,大量物种均受到排挤。长此以往是非常危险的。
需要注意的是:连根挖除对火炬树根萌蘖刺激更大,其萌发新幼苗数显著大于砍除地上部分的处理措施。结合防除效果和防除成本考虑,41%农达药剂浓度达0.3mL·m-2(4)时,其防除效果达99%,值得在生产中应用推广。 [5]
对于已引种的火炬树,一定要密切关注其扩散、蔓延态势,必要时采取人为控制方法.如:火炬树根系较浅,其根系主要分布在20cm以上的土层,可通过挖隔离沟的方法,将其控制在一定范围之内.若欲消除火炬树,则可采取水淹的方法.