开料机是一些轻工行业不可缺少的设备。传统观念，开料机是借助于机器运动的作用力加压于刀模，对材料进行切割加工的机器。近代的开料机发生了一些变化，开始将高压水束、超声波等先进技术用于皮革冲切技术中，但人们仍然将这些设备归纳在开料机类的设备中。
开料机的英文名称为Cutter Maching，意思是切割机。是一种在工业生产中用来冲裁各种柔性物料的加工机器。这种机器根据各地的习惯匹配了很多不同的称呼。在国外，人们称其为切割机；在台湾，人们根据其英文的译音同汉语意思的巧合称为开料机；在香港，人们根据其功能而称其为啤机；在大陆，人们又根据其用途称为下料机。
在中国沿海地区，对这种产品另外还有些相应的称呼。如广东人称其为裁床，福建人称其为冲床，温州人称其为落料机，上海人称其为裁料机，还有些地方称其为开料机，冲裁机，鞋机等等。所有这些称呼就自然形成了开料机的关键字。其实，大多数人还是习惯称其为开料机。