钢轨铝热焊接理是通过配置的铝热剂在坩埚内点燃反应后形成高温铝热钢水注入由焊接沙模和待焊钢轨组成的型腔内，高温钢水通过特别设计的沙模浇注系统，熔化部分待焊钢轨端面，经冷却凝固后将待焊钢轨联结成一个整体。
钢轨铝热焊具有以下几个特点： CM05
1） 钢轨铝热焊自带热源，因此，设备简单，操作方便，快速，少量人员就可进行焊接操作；
2） 钢轨在焊接过程中几何位置几乎不变，因此其平顺性取决于工装卡 具，故焊接接头的平顺性优于气压焊。由于焊接过程中钢轨无纵向移动，因此特别适用于跨区间无缝线路的焊接；
3） 钢轨铝热焊是铸造过程，其焊缝金属是铸态组织，因此其接头的性 能具有铸造的特点。力学性能相对闪光焊、气压焊要差。
基于上述特点，铝热焊成为铁路无缝线路铺设的主要现场焊接方法。特别对于提速及高速线路，铝热焊接头以其优良的平顺性而得到世界各国的广泛采用。20世纪80年代推出的小型移动式气压焊在铁路高速化的趋势下因其平顺性较差已被逐步淘汰。近年，原来作为厂焊的闪光焊也开始应用于现场焊接，出现了移动式焊轨作业车。但因我国铁路运量巨大，移动式焊轨车必需占用线路、以及道岔空间小等原因，移动式焊轨车无法焊接所有的现场焊接接头，铝热焊仍将是提速及高速线路重要的焊接手段