化妆品不仅是单纯地对美的追求，而且用作保护皮肤，成为日常生活的必需品。人们追求美的心态与希望保持身心健康、拥有优美的生活自然环境的心态是相辅相成的。随着科学技术的发展，化妆品的制作越来越精良，体现在原料上，使用的天然原料成分越来越多。
乳状液中的分散相可以是水相，也可以是油相，大多数为油相；连续相可以是油相，也可以是水相，大多数为水相。乳化剂是一种表面活性剂，分子中有亲水基和亲油基。为了表示乳化剂的亲水性或亲油性，通常采用“亲水亲油平衡值(HLB值)”，HLB值愈低，其亲油性愈强；反之，HLB值愈高，其亲水性愈强。各种乳化剂的HLB值不同，为了获得稳定的乳状液，必须选择合适的乳化剂。
阴离子表面活性剂水溶液在机械作用力引入空气的情况下，产生大量泡沫，在纸面石膏板、发泡混凝土领域大量应用。
发泡剂的实质就是它的表面活性作用。没有表面活性作用，就不能发泡，也就不能成为发泡剂，表面活性是发泡的核心。
发泡剂也称为发泡胶指的就是具有发泡特性和粘结性的胶水，它被广泛应用到窗边缝、伸缩缝、洞孔的填充。发泡剂的成分很简单，就是将聚氨酯预聚体、催化剂、交联剂等一起装入到高压铁罐里面再填入丙烷等气体。由于在市场上面被广泛的使用，发泡剂的发展越来越快速，现在有两种规格可以选择，一种是分枪式，特点在于需要专用的聚氨酯发泡枪才可以使用，可以多次使用，另一种则是管式，属于一次性胶体。