“冲锋衣”是一个中国发明的词汇，它在国外其实指的是硬壳，它是户外运动的一种基本装备。有时候我们可能冒着风雨在行走，同时也在出汗，所以我们需要一种防水透气的衣服。冲锋衣就是为这样的户外场景而出现，它能做到防水，同时还具有一定的排汗透气能力，是如今山友们必备的装备。
所谓防风，是指百分之百的防止风冷效应。在多变的自然环境下，当冷风穿透我们的衣服时，会吹走我们身体皮肤附近的一层暖空气，这层暖空气大约一厘米厚，温度在34度-35度，湿度在40%-60%之间。即使这层暖空气发生一点点微小的变化，也会使我们感到发冷和不舒服。当冷风吹进衣服，破坏了这层暖空气，导致热量迅速流失，体温下降，我们就会立刻感到丝丝寒意，这就是所谓的风冷效应。
式样上，一般做成短风衣的款式，风帽上有滑扣之类的附件可以调节风帽形状和头型吻合；领口处通常有加厚或是一层薄的抓绒衬里以减少这里的热量损失；肩肘部有增强耐磨性的加厚；内包开口在拉练以外以减少热量损失，衣袋开口较高或有胸袋，避免被背包腰带压住衣袋取不出东西的情况发生；衣服的后片比前片略长，袖管略向前弯，以补偿运动；通常会有腋下拉链（但是也有例外），有的会有雪裙。jacket的样式相对比较生活化，一般没有风帽。
如果有下雨的天气，或者是霜雪的天气可以穿着冲锋衣，因为能够达到不能渗透衣服里面的效果，这样能够防止寒潮或者是潮湿侵入体内的现象，冲锋衣的作用还是非常不错的，但是一定要注意选择才是比较好的。