冲锋衣最早用于在登高海拔雪山时离顶峰还有2-3小时路程的最后冲锋，这时会脱去羽绒服，卸下大背包，只穿一件较轻便的衣服轻装前进，这就是“冲锋衣”中文名字的由来。冲锋衣之所以能成为所有户外爱好者的外衣，是由其全天候的功能决定的。
专业防水。无论您坐在潮湿的地方，还是行走在风雨交加的环境中，都能够有效地阻挡雨水和霜雪的入侵，令水不能渗透入衣服内让你感到潮湿和寒冷。
保暖性。冲锋衣的保暖性也是重要的作用。自然环境难免寒冷、风大、潮湿，尤其是冬季时候，众多户外品牌也纷纷推出加绒保暖冲锋衣，则进一步提高了冲锋衣的保暖性。
冲锋衣的制作工艺主要有：激光剪切、立体剪切、压胶处理、防水拉链、防水涂层、防风部件。
激光剪切能够让切面平整整齐不起毛。
立体剪切能够让衣裤的肘、膝等部位更加符合人体的曲线，让穿着更舒适。
接缝拼合处压胶处理，能够防止水份渗透。
登山款:样式相对简单，考虑了一些登山时特别的要求。比如联体的帽子——防风更好；腰以下没兜——方便戴安全带等。在保证强度的前提下，尽量减轻重量。——要是户外玩的比较发烧，建议选这款。
时尚款：样式时尚，与时尚夹克和时尚风衣无异但具备功能性，适合日常穿着，防水透气性较好，旅游非常合适。
户外款:适合多种类型的活动，样式复杂、功能多（基本上就是兜多），滑雪服就属于此类。
防雨款:样式最简单、重量最轻、面料最薄，价钱，透气最差！——要是户外玩的不发烧，不想投资太多，建议选这款。平时行进放在背包里（不透气、穿上闷），万一下雨再穿上（闷点总比湿透强）。