电器（electrical appliance）泛指所有用电的器具，从专业角度上来讲，主要指用于对电路进行接通、分断，对电路参数进行变换，以实现对电路或用电设备的控制、调节、切换、检测和保护等作用的电工装置、设备和元件；从普通民众的角度来讲，主要是指家庭常用的一些为生活提供便利的用电设备，如电视机、空调、冰箱、洗衣机、各种小家电等等。

工作原理分类

1、电磁式电器：依据电磁感应原理来工作，如接触器、各种类型的电磁式继电器等；

2、非电量控制电器：依靠外力或某种非电物理量的变化而动作的电器，如刀开关、行程开关、按钮、速度继电器、温度继电器等。

低压电器功能分类

1、开关电器：接通和分断电路并有一定通断能力的电器，如转换开关、起动器等；

2、熔断器：分断过载或短路状态下电路的电器，如高分断能力熔断器、自复熔断器等；

3、继电器：用于控制和保护的电器；

4、电阻器和变阻器：改变电路参数或将电能转换为热能的电器，如起动电阻、调节电阻和起动变阻器、励磁变阻器等；

5、调节器：使电路中某些量保持不变或使其按预定方式变化的电器；

6、电磁铁。

环保电器

随着工农业的发展，环境保护问题日趋严重，这对大量使用的低压电器提出新的要求。低压电器中几近80%的材料是塑料，因而对这些材料来说，一方面要保证长的寿命和电器本身的工作可靠性，还应考虑环保要求，即无污染，并且可以回收。不含CFC或卤素的阻燃的塑料已得到推广和应用。

长期以来由于AgCdO有较好的耐电弧侵蚀能力，因而在低压电器、特别是作为控制电器的触头材料得到广泛应用。但由于AgCdO材料有毒，从环保要求出发，以AgSnO2代替AgCdO材料已经得到推广。但AgSnO2的触头温升过高，一直是一个关键技术问题。国际上一些触头材料生产厂都在研究如何通过加入添加剂来阻止触头表面SnO2膜的生成来降低触头温升。