名表是一个宽泛的概念；通俗来讲，名表指的是在国家或国际上具备一定的知名度，并且在品质做工以及制表技术等多方面兼具一定优势的一些品牌腕表。目前为止，国际上所公认的名贵腕表品牌已经多达一百余种，另外，在腕表行业业内，是仅按照工艺水平，种类，功能等方面来进行分类的；到目前为止，世界上还没有任何一家相关的机构发布过所谓“十大名表”这样的称呼。
手表的制作及生产都基于一个简单而机智的发明，这就是“弹簧”，它能够收紧并储存能量，又能慢慢地把能量释放出来，以推动手表内的运行装置及指针，达到显示时间的功能，手表内的这种弹簧装置被称为主弹簧（Mainspring）。手表构造手表由表头、表带（表扣）组成。 其中表头的零部件包括：机芯、表壳、底盖、镜面、字面（常说的表盘）、指针、把的（调时间的，也叫按的）、令（部分表种要求）。
摆轴游丝机械手表采用摆轮游丝作为振动系统，摆轮1固定在摆轴2上，摆轴的上、下轴颈被套在轴承里，可围绕轴承旋转。游丝部件3的一端固定在摆轴上，另一端被固定在夹板上。由于游丝的弹性变形使摆轮的运动由转动变成往复运动。摆轮游丝系统在摆动时受到轴承的摩擦力、空气阻力及游丝的内摩擦等运动阻力手表的影响，摆动的幅度（振幅）将逐渐衰减，后直至停止不动。为了使其不衰减地持续振动，就必须定期地给摆轮游丝系统补充能量，也就是说，手表中一定要有一个能源装置。将能量周期性地补充给振动系统是通过一个特殊的机构一一擒纵机构来实现的。擒纵机构还同时用来计算摆轮游丝系统的振动次数。所以，摆轮游丝系统和擒纵机构是机械手表的关键装置。
一些计时码表拥有叠置于根指针的较大计时指针，用以测量经过的时间，进行比较计时。瑞士制表大师Louis Frederic Perrelet 于1827年为追针功能申请了专利，从此追针计时码表就成为Jules Audemars 的专长之一。因其静谧的机械装置是经典“大复杂功能腕表”不可或缺的组件，Audemars Piguet表厂一直在生产这种追针装置，成为品牌不朽的杰作。Audemars Piguet将其他功能融合到追针计时码表中，研制出具备陀飞轮和三问报时功能的八大天王一号腕表。