沙盘有简易沙盘和性沙盘：简易沙盘，是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的，沙盘模型其顺序为：图上准备，要确定沙盘水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），计算沙盘尺寸，堆制地貌，设置地物和军事情况。其中主要是堆制地貌,方法是:选定等高线及有关地貌特征点，并将其位置从地形图上转绘到沙面上，按垂直比例尺计算山顶、鞍部、山脚等处的插签高度，对照地形图进行堆制。性沙盘，一般用泡沫塑料板或胶合板、石膏粉、纸浆等材料制作，其方法与堆制简易沙盘基本相同，但塑制地貌，要放大底图、锼制和镶钉等高线板、堆塑填料和涂饰地表颜色。
建筑模型公司以厚纸板作暗示牌，暗示牌上的图形预先在计算机中制造，打印后张贴到厚纸板上。路牌架的颜色通常选用灰色，能够运用主动喷漆涂装。制造暗示图时，必定要用规范的图形，能够参阅有关国家标准份额要。围栏的外型多种多样。因为份额尺及手工制造等要素的制约，很难将其地表现出来，能够归纳处理。
依照方格将地形图上已选定的等高线，能控制地貌基本形状的等高线，倾斜变换点和江河等到的位置画到沙盘面上。
将计算好的倾斜变换点和江河弯曲部等起伏明显和点，分别插上竹签.竹签的高度，为该点在沙盘上的高度加上底层沙土的厚度。
有些物品不能看到真实的，人们可以通过模型来了解到该物体的样貌，会使用到沙盘模型，沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点，用途是非常的广泛的，沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。