被外来杂质污染：油在使用过程中，由于系统和机器外壳封闭不严，导致灰尘、沙砾浸入油中；或者被各种机械杂质弄脏，如金属屑末、灰尘、沙砾、纤维物质等。
吸水：机械设备的润滑系统、液压传动系统或水冷却装置不够严密，使水流入油中；空气中的水分也能被油吸收，吸水性随油温升高而增大。
热分解：当油和机械设备在高温下接触时，油会发生热分解，产生胶质和焦碳，导致油失去使用价值。
氧化：油在使用过程中发生化学变化的主要原因是空气的氧化作用，氧化会生成一些有害物质,如酸类、胶质、沥青等，使油颜色变暗，黏度增加，酸值增大，进一步会出现沉淀状的污泥。
被燃料油稀释：该类废油主要指内燃机润滑油，由于部分燃料油没有完全燃烧而渗入到润滑油中，使润滑油失去原有的润滑特性。
废润滑油的再生利用应符合《废润滑油回收与再生利用技术导则》中的有关规定；
废矿物油不应用做建筑脱模油；
不应使用硫酸/白土法再生废矿物油；
废矿物油再生利用产品应进行主要指标的检测，确保再生产品质量；
废矿物油的再生利用宜采用沉降、过滤、蒸馏、精制和催化裂解工艺，可根据废矿物油的污染程度和再生产品质量要求进行工艺选择。
加热和蒸馏阶段路线差别比较大，比较原始的方式是采用釜式蒸馏，现在已经命令禁止基本被淘汰。现在常见的加热蒸馏采用加热炉进行加热，到达一定温度后进入闪蒸塔进行脱水和轻组分，然后进行减压蒸馏，将其中的基础油成分按不同的流程进行采出收集。为了避免在加热过程中比较容易出现的结焦和裂解的问题，提高分离效率和产品收率。