PVC可分为软PVC和硬PVC。其中硬PVC大约占市场的2/3，软PVC占1/3。软PVC一般用于地板、天花板以及皮革的表层，但由于软PVC中含有增塑剂（这也是软PVC与硬PVC的区别），物理性能较差（如上水管需要承受一定水压，软质PVC就不适合使用），所以其使用范围受到了局限。硬PVC不含增塑剂，因此易成型，物理性能佳，因此具有很大的开发应用价值。聚氯乙烯材料生产过程中，势必添加几种助剂，如稳定剂，增塑剂等等，倘若全部采用环保助剂，那PVC管材亦是无味环保的制品。
但整体来看，虽然PVC管道份额在减少，但仍占据着塑料管道市场的霸主地位。并且塑料管道行业的诱人前景，仍是带动PVC管道行业发展的一大亮点。
据《2011-2016年中国化工管道市场分析及投资策略研究报告》显示：当前，国内PVC管道中小企业加工能力主要集中在PVC排水管。“十二五”期间房屋建筑与市政工程仍提供稳定内需，将拉动PVC排水管的市场需求增长。未来一段时间内，PVC管道市场需求量仍然会受到建设需求拉动而不断的增长，尤其是在一大批保障房建设完工的到来。但值得注意的是PVC管道企业还应该结合实际情况对产品结构进行调整，以环保和质量为核心重点开发符合市场需求的建材产品，这样才能在塑料管道市场上立与不败之地。
发展现状
从上个世纪80年代初，国家大力推广应用upvc管，并制定了一系列的政策、制度、标准，也积累了不少经验。发展到今天，已经具备了完善的产品标准、检测方法标准及检测手段、施工工程技术规范等，从而统一了产品的规格尺寸和质量指标，实现了产品的互换性。这说明了pvc给水管道的发展已经进入了成熟期，产品质量和施工质量均有了保障，从而保证了pvc给水管道的使用效果。
而给水用pe管材的国际标准（ISO4427）直到1996年才正式发布。我国于1999年参照ISO4427编写了国家标准GB/T13663，并在2000年发布实施，但至今pe管件的标准、工程技术规范等仍在继续完善之中。这说明国内pe管材质量还未稳定，管材管件配套未完善，因而无法确保生产、施工中的质量。
前景展望
中国塑料管道生产能力达300万吨，主要有PVC、PE和PP－R管道三大类，其中PVC管道是市场份额的塑料管道，占塑料管道近70%的份额。PVC管材生产线1600余条。年生产能力250万吨以上，2003年PVC管道（管件）年产量达120多万吨。在塑料管道中，PVC的份额为70%， PE占25%， PP－R占4%， 其它占1%。
虽然PVC管道的快速发展吸引众多企业进入这个行业投资，但在国内生产众多厂家（2000多家）中，年产能力在1万吨的仅有70多家，年产3万吨以上的企业为20多家并拥有行业60%的产量。
整体而言，国内小口径、低附加值的管道企业多，大口径、高技术含量的企业少。PVC管材的加工能力分布存在结构性不合理。中小企业加工能力主要集中在PVC排水管，同时大量的非标管仍充斥市场，导致市场竞争无序而混乱。
在一些传统的PVC塑料管道领域，PE和PP－R的替代势头明显。其他品种对市场份额的蚕食以及含铅稳定剂在与食品类产品接触的PVC管材中的禁用，对PVC管道的发展又会起到一定的负面影响。特别是PVC原料一般占去总成本的70-80%， 主原料PVC价格的变动对企业影响显著，1998年后，产能扩张、市场竞争加剧，价格下跌，PVC原料价格上涨，行业利润下降。很多中小型企业偷工减料以次充好，举步维艰维持生存。PVC管材本身对运输装载空间浪费大，加上新的道路交通法规的出台，进一步提高了运输成本。