建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
首要就是沙盘模型制造者将铜丝电线剥皮，将铜丝拧成树干的形状，在喷上漆。一般海绵浸漆，晒干之后破坏，将树干的枝丫浸胶，粘上碎海绵，做成树。若是绿树，海绵可浸绿漆，若是秋天的树，可浸橙色漆。
杨柳可用0、2mm的漆包线拧成树干与树枝，然后在树枝上粘上绿色绒线末。松树是将粗鱼线剪成细段，用夹子夹住，再将两根0、5mm的漆包线夹住绞动，松开夹子，就成了松树的形状，修剪一下，粘上绿色绒线末即可。其它的花草能够用干花剪下来染色来制造。用医用棉签或牙签做成路灯。泡沫塑料能够用刀片雕刻成假山石的形状，喷上漆。
根据沙盘的比例、所要表现的区域范围及模型陈列的目的确定，是没有固定数的，但同一沙盘中的模型比例应保持一致。制作沙盘时，先在地形图上标出制作的区域，再确定沙盘比例尺。水平比例尺的大小，根据使用目的和条件而定。
如你看到的沙盘楼高1米，那么建好的实物楼高度就是1:100.当然也有的沙盘比例是1:150的，沙盘主要包括关于小区的规划，以及小区的绿化，房子，公共设施等等。主要起个介绍楼盘的一个作用，它的地理位置，楼盘高度，数量，外立面，等等。小别墅的比例通常是1:50。当然还是要以实际为准。
沙盘模型制作比例计算方法：垂直比例尺分母=水平比例尺分母/放大倍数。
有远见的意识开发商通过沙盘模型让消费者很直观地了解到开发项目的环境、建筑物的外观、房屋户型的布局结构、总体规划的全貌，这些都方便了购房者及早作出抉择。好的模型能激发购房者的购买欲望，使开发商沉淀的资金早日盘活。模型公司沙盘模型制作的作用还没有得到应有的重视。好的沙盘模型不仅是一件珍贵的艺术品，同时又是一件观赏价值很高的陈列品，将为房地产带来商机。
营销意识强的开发商在没有售房之前，先将自己的楼盘实现沙盘模型制作，推向社会，通过各种媒体，如：房地产博览会、房屋交易会、深圳建筑设计评比会、新闻发布会等让更多的人先了解企业、认识楼盘，从而为今后售房奠定良好的基础。在当今社会经济飞速发展的时代，沙盘模型的实用性、商业性及其艺术性所起到的作用更是不言而喻。