它既是设计师设计过程的一部分，同时也属于设计的一种表现形式，被广泛应用于城市建设、房地产开发、商品房销售、设计投标与招商合作等方面。建筑模型为建筑学术语，以其特有的形象性表现出设计方案之空间效果。因此，在国内外建筑、规划或展览等许多部门模型制作，已成为一门独立的学科。
油泥是一种人造材料。凝固后极软，较软，坚硬。油泥可塑性强，黏性、韧性比黄泥（黏土模型） 强。它在塑造时使用方便，成型过程中可随意雕塑、修整，成型后不易干裂，可反复使用。油泥价格较高，易于携带，制作一些小巧、异型和曲面较多的造型更为合适。一般像车类、船类造型用油泥极为方便。所以选用褐油泥作为油泥的外层是很明智的选择。油泥的材料主要成分有滑石粉62%、凡士林30%、工业用蜡8%。
制作基础沙盘模型 不管是哪种类别的沙盘模型，都是在基础沙盘模型上演变的，因此根据沙盘模型的类别先制作基础沙盘模型，例如地形地貌沙盘模型先制作基本的地形地貌，然后在地形地貌上添加水系、交通道路、植被等；建筑沙盘模先制作出交通道路、地块等，然后再摆放上建筑物模型；型场景沙盘模型先制作场景背景，如一个山或一棵大村或者一条河流等，然后在场景背景上摆放人物、动物、建筑物等素材；基础沙盘模型制作时根据准备工作阶段整理的图纸资料、工具设备等进行制作。
模型的前期策划：
1、根据甲方提供的平面图、立面图、效果图及模型要求，确定模型表现风格及策划案。
2、模型报价预算：预算员根据建筑风格、模型比例大小、材料工艺及图纸深度确定模型收费、签订制作服务订单。
模型的中期制作：
1、模型的制作：技术人员将核对分析图纸，确定模型材质、处理工艺、制作工期及效果要求，并按照甲方提供的建筑效果图进行景观的制作，建筑灯光以及景观灯光的安装。
2、制作完工检验：质检部经理及项目负责人对照图纸，按照《质检标准》进行细部检查和调整。
3、甲方验收微调：业务经理及技术总监将协助甲方作后验收微调。