使用易于加工的材料依照建筑设计图样或设计构想，按缩小的比例制成的样品。建筑模型是在建筑设计中用以表现建筑物或建筑群的面貌和空间关系的一种手段。对于技术先进、功能复杂、艺术造型富于变化的现代建筑，尤其需要用模型进行设计创作。
在初步设计即方案设计阶段的称工作模型，制作可简略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬纸板和塑料等。在完成初步设计后，可以制作较精致的模型──展示模型(见图)，供审定设计方案之用。展示模型不仅要求表现建筑物接近真实的比例、造型、色彩、质感和规划的环境，还可揭示重点建筑房间的内部空间、室内陈设和结构、构造等。展示模型一般用木板、胶合板、塑料板、有机玻璃和金属薄板等材料制成。模型的制作务求达到表现设计创作的立意和构思。
附着物模型的制作 不同类别的沙盘模型上有不同的附着物，比如地形沙盘模型上的交通道路、桥梁、水系、植被等；建筑沙盘模型上的建筑物模型；场景沙盘模型上的人物、动物等素材都叫沙盘模型附着物。附着物的制作要根据基础沙盘模型来确定大小，然后根据由准备工作阶段整理过的图纸资料、工具设备等进行制作 基础沙盘模型与附着物的组合 将制作好的附着物模型根据图纸资料摆放到基础沙盘模型的相应位置，然后再加一固定，然后在附着物与基础沙盘衔接出做美化处理即可。 整饰 上述各项工作完成后，应详细对照检查，并标明沙盘的名称，指北箭头和比例尺，需要时用线绳拉上坐标网。
模型的前期策划：
1、根据甲方提供的平面图、立面图、效果图及模型要求，确定模型表现风格及策划案。
2、模型报价预算：预算员根据建筑风格、模型比例大小、材料工艺及图纸深度确定模型收费、签订制作服务订单。
模型的中期制作：
1、模型的制作：技术人员将核对分析图纸，确定模型材质、处理工艺、制作工期及效果要求，并按照甲方提供的建筑效果图进行景观的制作，建筑灯光以及景观灯光的安装。
2、制作完工检验：质检部经理及项目负责人对照图纸，按照《质检标准》进行细部检查和调整。
3、甲方验收微调：业务经理及技术总监将协助甲方作后验收微调。
人们在观察沙盘模型时应多注意以下几点：
1、 首先我们要看建筑模型规划设计的合理性，不要一味地被模型建筑沙盘中绿化小品的精致点缀、外立面的亮丽包装、周边环境的美化布置以及销售人员避重就轻的解释所迷惑。
2、 对于住宅建筑，设计上不可能像服装剪裁一样，必须考虑实际生活中的各种功能需求，满足住宅建筑技术的相关指标要求。还有针对楼盘售价和楼盘模型表现的各种规划设施成本，买房者也要有个对比。有些模型建筑沙盘做得很漂亮，似乎什么都有，看起来确实让人心动。
3、 要细心比较价格，如果楼盘销售价格较便宜，地段又是在较为便利、具有一定生活优势的区域，其土地成本必定相对较高，占地面积有限。要花大成本投放社区公共设施，发展商的成本利润比肯定难以平衡。只能充分利用空间，用小、巧、全的办法来规划布局。模型上大片大片的绿地、规整交叉的行道树、比例放大的活动空间，无疑是空中楼阁般的装饰。