钢桁架杆件的截面形式按节省钢材、连接方便和制造简单等条件选择，并注意使杆件在两个主轴方向的长细比（杆件计算长度和截面回转半径的比值）尽可能相近。钢桁架拉杆应满足强度和容许长细比的要求；压杆应满足强度、稳定和容许长细比的要求。 在计算杆件的强度和稳定时,内力按轴心力考虑;当杆件同时受轴心力和弯矩时，应按偏心受力考虑其共同作用。在计算杆件的稳定和长细比时，应考虑桁架平面内和平面外两个方向，或长细比较大的不利方向。杆件的容许长细比，按杆件受压或受拉、受静力荷载或动力荷载等情况分别规定。 起拱 跨度稍大的钢桁架，为抵消自重及荷载作用下的全部或部分挠度，通常规定在制造时预先起拱。屋架的起拱度(f)一般为跨度的1/500。
三角形桁架 在沿跨度均匀分布的节点荷载下，上下弦杆的轴力在端点处，向跨中逐渐减少；腹杆的轴力则相反。三角形桁架由于弦杆内力差别较大，材料消耗不够合理，多用于瓦屋面的屋架中。 梯形桁架 和三角形桁架相比，杆件受力情况有所改善，而且用于屋架中可以更容易满足某些工业厂房的工艺要求。如果梯形桁架的上、下弦平行就是平行弦桁架，杆件受力情况较梯形略差，但腹杆类型大为减少，多用于桥梁和栈桥中。 多边形桁架 也称折线形桁架。上弦节点位于二次抛物线上，如上弦呈拱形可减少节间荷载产生的弯矩，但制造较为复杂。在均布荷载作用下，桁架外形和简支梁的弯矩图形相似，因而上下弦轴力分布均匀，腹杆轴力较小，用料省，是工程中常用的一种桁架形式。 空腹桁架基本取用多边形桁架的外形，上弦节点之间为直线，无斜腹杆，仅以竖腹杆和上下弦相连接。杆件的轴力分布和多边形桁架相似，但在不对称荷载作用下杆端弯矩值变化较大。优点是在节点相交会的杆件较少，施工制造方便。
桁架的定义 工程中由杆件通过焊接、铆接或螺栓连接而成的结构，称为“桁架”。 桁架的工程要求： 足够的强度—不发生断裂或塑性变形； 足够的刚度—不发生过大的弹性变形； 足够的稳定性—不发生因平衡形式的突然转变而导致的坍塌； 良好的动力学特性—抗震性。 桁架的设计要求： 要有符合要求的杆件； 要有良好的连接件，包括铆钉、销钉及焊缝的连接。这些就涉及到桁架的类型、杆件的尺寸和材料，但首先是静力学分析。
行架：通过一段一段的连接固定使桁架(heng架）更加稳固便于搭建与拆装.并且运输方便和循环使用，适合各种会议背景搭建，展会主体框架搭建，抗风性好，尤其适合在户外进行的各种促销活动的主体背景。绗架适合各种展销、展览、促销等使用，操作便捷、易拆卸。 固定桁架：截面不能折叠的桁架，简称固定桁架。 折叠桁架：截面能够折叠存放的桁架，简称折叠桁架。 横架绗架：均为错误叫法。 方管桁架：采用方形钢管制作的桁架叫做方管桁架。 桁架租赁、桁架出租：即对外出租桁架。