建筑沙盘模型是按照建筑的图纸来灵活的把建筑的结构，按照一定的比例，通过机器或者手工来进行制作拼接的一种技术。但是光将其从图纸上面搬下来还不够，色彩与灯光的搭配也十分重要。建筑沙盘模型在景观与灯光方面完胜。
一般来说城市规划模型所展示的往往是众多模型的总和，包括：房地产销售模型、建筑沙盘模型以及工业机械模型一类的。虽然说是总和，但是并不是全部，城市规划模型虽然囊括了所有模型，其所侧重点是并不一致的，城市规划模型所要展示出来的是城市的发展未来，在一些建筑方面，所展示的并不需要那么细致，只需要一个大概的就行了。其次对于那些植物，其重点是展示所规划的，而不是植物其本身，所以说，对于这些只是一个大概的展示，而不是详细进行展示。对于城市规划模型这一城市发展展览模型来说，灯光的展示也是需要注意的。在住宅区域，灯光应该应用暖色调的，而在商业区域，则以冷色调为主。
对于环境景观部分，愿意上也是根据设计来制作。但是在树种的表现和花草的颜色上，应该好好把握，树种的表现主要是写意，花草的颜色主要侧重表现美感。举例来讲，实际的园林中可能盛开着各种色彩的花朵，其色彩对比强烈，有红、黄、绿、蓝色等，但在模型中的真实地表现出来就会显得很杂乱，反而不美、不真实。因此现实中的景物和模型中的景物的像与非像问题，本身就是一种矛盾的对立和统一，像到则不像，似像非像则正像，其核心是应抓住一个“神”字，确切地表现出环境绿化的风格特点和是目的。
建筑构架部分是根据建筑的图纸搭建的，按照既定的比例，由手工或电脑雕刻机将各立面的墙体做好然后拼接而成。其色彩及质感选用是关键的一环。一些单位喜欢用电脑效果图来照要宣科，这是片面的，容易找不着感觉。电脑效果图的色彩是连续的光影关系，是变化的，被先选中的部分仅在电脑效果图中是合理的。因为在模型上与在电脑效果图中的着色肌理是完全不同的，光的反向原理也不同。