浮标是指布设在航道两侧，帮助航行者判断航道位置、方向和宽度，指引船舶航行的水上设施。助航浮标通常由浮体、锚链、灯具等组成，其作用是为航行者提供视觉、听觉等感知信息，以帮助他们判断航行状态和航道情况。助航浮标的种类很多，包括侧面标志、起泡标志、音响标志、甚高频无线电导航标志等。其中，侧面标志是常见的助航浮标之一，它利用浮体的侧面对航行者进行指示，一般分为左右通航浮标和禁止通航浮标。起泡标志则利用在水中产生的气泡来判断航道范围和深度，通常设置在浅滩或礁石附近。