热收缩膜所用材料主要为各种热塑性薄膜。初以PVC收缩膜为主，随着市场需求不断发展，PVC (聚氯乙烯)收缩膜逐渐减少，而各种PE、PP、PET (聚酯)、PETG (改性聚酯)、PVDC、OPS (取向聚苯乙烯)、OPP、POF等多层共挤热收缩膜发展迅速，成为市场主流。它们在收缩特性、环保性等方面各具特色，在选择时要针对产品的特定应用综合考虑。虽然国内市场仍以PVC为主，但随着对环保要求的逐渐提高，环保性好的薄膜的应用一定会越来越广泛。 热收缩膜用于各种产品的销售和运输，其主要作用是稳固、遮盖和保护产品。收缩膜要具有较高的耐穿刺性、良好的收缩性和一定的收缩应力。在收缩过程中薄膜是不能产生孔洞。由于收缩膜经常适用于室外的、因此需要加入UV抗紫外线剂。
热收缩膜标签的印刷主要采用凹版印刷．使用溶剂型油墨．因为凹版印版精度高．凹版印刷在薄膜上的印刷质量是所有印刷中较好的．墨层厚立体感强．图文层次丰富。而且印版耐印率大．适合长版活．而标签的印量往往都比较大．因此凹印是较合适的。但是凹版印刷制版复杂．周期长．成本较高．易污染。其次是柔性版式印刷．热收缩膜可以用来包任何产品，环保材料，用于餐具包装，食品（例如燕窝）、化妆品、模型等外包装。透明度高，更美观，pof膜与pvc收缩膜相比较柔软、韧性好。收缩温度比较高。一定需要封口机来封口，之后再用收缩机或者功率高的热风枪使其收缩、以达到终的效果。快而高的收缩率，适用于各类形状规格的产品进行体贴包装。透明度高、保护性能好、能防尘、防潮、防异味侵蚀。相对不高所以企业使用PET收缩膜的包装更多的是。希望通过降低包装材料的成本来降低总成本。
热收缩膜包装是一种前景非常好的包装形式，目前国外已经有了用热收缩包装完全取代纸箱或者半托盘纸箱这样的案例，但由于目前国内市场的物流环境还不能与国际市场成熟的物流管理相比，因此，热收缩膜技术要在国内市场发展到国际水平还存在一些阻碍，预计未来3~5年内，随着热收缩膜包装技术发展和热收缩膜承压能力的不断提高，在一定规格的包装中，热收缩包装完全可以取代纸箱或者热收缩半托盘箱热收缩膜主要采用高取物分子链拉伸定向原理设计,其物理原理是当离聚物处于高弹态时,对其进行拉伸取向,当高聚物骤冷到玻璃化温度以下,分子取向被冻结,这时对物品进行包装,由于分子运动应力松弛在实际生产中，各生产厂家无论是对制袋产品还是用于自动包装生产线的卷材产品，都把热封强度作为一个重要的质量指标来控制。