污水中的有机物质，有的可以被生物氧化的(如葡萄糖和乙醇)，有的只能部分被生物氧化降解(如甲醇)，还有一部分有机物是不能被生物氧化降解的，并且还有一定的毒性(某些表面活性剂)。这样，可以把污水中的有机物分成二个部分，可生化降解和不可生化降解的有机物。习惯上，COD(化学需氧量)基本上表示污水中所有的有机物
活性炭使用说明 治理空气污染是采用蜂窝活性炭，煤质活性炭有两台吸附器并联组成，即可用于处理间歇排气，净水活性炭有可用于连续排气，其中一台进行吸附，另一台吸附器进行脱附再生，把脱附的污染物催化燃烧后排空。 使用蜂窝活性炭要尽量避免高温，因为高温会降低吸附量，吸附效果会因温度上升而下降。同时要避免气体中的高含尘量，因为焦油尘雾会堵塞活性炭细孔，增大风阻，降低吸附效果，在这种情况下要在蜂窝活性炭前面加装滤尘装置，才能提和使用寿命。