近日，人民网播出了系列节目《穿越时空说两会》，系统回顾了我国的“两会”历程，其中以“西藏代表委员首次乘火车参加两会”为题的视频引人关注，视频内容不仅展现了我国铁路发展的骄人成绩，同时也凸显了铁路的在助推经济发展、社会进步中的重要作用。回顾中国改革开放四十年的成就，中国取得的一个又一个人间奇迹，离不开修建的铁路、也离不开铁路的运输。
伴随着我国经济社会在持续快速发展的同时，也正面临着日益严峻的人口增长、能源紧缺、生态环境恶化的突出矛盾。加之，中国工业化、城市化进程的不断加快，以及经济的发展、技术的进步和居民生活水平的提高，交通运输的网路布局需要更加合理，交通运输的服务质量需要向快捷便利、安全舒适、集装箱化和专用化方向发展，从而满足区域经济发展，增强社会动能。而铁路作为大能力、环保节能的“绿色”交通工具，在建符合科学发展观的综合交通运输体系；建设环境友好型、资源节约型社会中发挥的作用将更加的明显。
就现实情况来看，铁路作为交通运输体系中的骨干力量，在中国区域经济发展的过程中，正发挥着日益重要的作用。铁路的发展能更为紧密的联系城乡、更容易让一般城市融入到中心都市圈当中，配套的工业链条也可以通过高速铁路的建设让距离和成本降低，使一体化发展可以完成。从“点-轴”发展理论上看，铁路将成为新的发展轴，通过交通的链接形成区域空间“走廊”，拓展区域的空间和要素共享。尤其是当大的区域经济体的出现，铁路的作用更能发挥出来，比如我们看到的北美自由贸易区，实际上它的空间拓展就源自于发达的轨道交通，将不断形成的区域经济体不断一体化的发展路径。铁路的时效性更利于类似人力资源这样的要素流动，为区域经济发展提供源源不断的发展能力，其背后带动的是整个系统的运作。因而，中国铁路的高速发展，正是助推中国从“交通大国”向“交通强国”行列迈进的利器，更是实现两个百年目标、实现伟大中国梦的重要支撑。