汽车诊断是在不解体(或仅卸下个别小件)条件下，为确定汽车技术状况或查明故障部位、原因所进行的检查、分析、判断工作。
汽车诊断工作中常涉及以下术语：
(1)汽车技术状况：定量测得的表征某一时刻汽车外观和性能的参数值的总和。
(2)汽车故障：汽车部分或完全丧失工作能力的现象。
(3)故障率：使用到某行程的汽车，在该行程之后单位行程内发生故障的概率。
(4)故障树：表示故障因果关系的分析图。
(5)诊断参数：供诊断用的，表征汽车、总成及机构技术状况的参数。
(6)诊断标准：对汽车诊断的方法、技术要求和限值等的统一规定。
(7)诊断规范：对汽车诊断作业技术要求的规定。
(8)诊断周期：汽车诊断的间隔期。
(9)汽车检测：确定汽车技术状况或工作能力的检查。