是什么东西其亮度竟能高达太阳亮度的1014倍？是一种神奇激光。是什么东西可望将电子计算机的运算速度提高上万倍？是这种神奇之光。是什么东西能将一本本巨著存放在一张小小的盘片中？也是这种神奇之光。是什么东西能把物质加热到IO万摄氏度以上的高温？还是这种神奇之光。又是什么东西能将单个原子冷却到接近零度的低温？依然是这种神奇之光。．如果继续问下去，是什么东西能？，那么，等不到问题间完，读者就会异口同声地抢答道：当然只能是那神奇之光。如果说这种神奇之光是无所不能的，或许稍有一点点言过其实，但如果说它可以做很多人们过去不能做，甚至不敢想象的事，则是下真万确和不容置疑的。事实上，它今大正在做着人们昨天无法想象的事情；明天定将做更多的、人们今天
所无法想象的事情。
这种神奇之光不是别的，正是激光！它于本世纪60年代的个春夏之交诞生在美国休斯飞机公司。这个现代科学技术的骄子，刚～呱呱落地，便展现出经天纬地之才，还存襁褓之中，就已做出大惊大动地之举，令世人刮日相看。如今早已跨越_而立竹之年的激光技术，在现代科技之林中牢牢确立了其不可动摇和无法取代的地位。那么，这种神奇之光是如何产生的？是哪些神奇的特性使其具有如此神奇的本领？激光家族中有哪些主要成员？它们在工农业生产、国防建设和人民生活各个领域中有哪些丰功伟绩？这些正是我们打算回答的问题。然而，由于激光的廊用范围实在太厂泛，相比之下，作者的阅历和这本小册子的篇幅实在
太有限，因而不敢奢望本书能奠括激光的所有神奇奥妙之处。若能以本书进一步激发起广大读者对该领域知识的渴求，作者就会深感欣慰。
后，借此机会衷心感谢我的良师益友、北京理工大学沙定国教授的热情鼓励和椎荐。北京大学阁研及兵器科学研究院场增板老师、陈建业、孙铁同志提供大资料并参加部分童节的讨论，在
此一并表示衷心的感谢