超声波清洗机由发生器和超声换能器两部分组成，发生器发出的高频振荡信号，通过换能器转换成高频机械振荡传播到介质，产生数以万计的微小气泡，这些气泡在超声波纵向传播的负压区形成、生长，而在正压区迅速闭合，连续不断地产生瞬间高压冲击物件表面，使物件的表面及缝隙中的污垢迅速剥落从而达到清洗的目的。
相比其它多种的清洗方式，起声波清洗机显示出了巨大的优越性，尤其在专业化、集团化企业中，逐渐取代了传统浸洗刷洗、压力冲洗等工艺方法，其清洗速度比传统方法提高了几倍甚至几十倍，清洁度达到了标准，这在许多高质量、率的场合，突出显示了用其它处理方法难以达到或不可取代有效果。